オーストラリアの山火事

日本のメディアではあまり取り上げられていないのですが、オーストラリアの山火事が続いているニュース。
NASAの衛星画像をみると、山火事というよりもオーストラリア大陸自体が燃えているかのようです。


なぜ先進国で山火事が何か月も消火できずに続くのか不思議に思っていました。
ユーカリの葉に含まれるテルペンという物質が引火性のある物質で山火事の原因になる可能性が高いのだそうです。

～Wikipediaより～
オーストラリアでは自然発火による山火事が多いが、ユーカリがその一因である。ユーカリの葉はテルペンを放出するが、気温が高いとその量が多くなるので、夏期にはユーカリ林のテルペン濃度はかなり上昇する。テルペンは引火性であるため、何かの原因で発火した場合、燃え広がり山火事になるのである。
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たくさんの自然と動物が犠牲になっています。
一日も早く消火できることを祈るばかりです。